Cannes, lundi 19 mai 2025 : Une profonde émotion a envahi hier soir le Grand Théâtre Lumière lorsque Denzel Washington a été récompensé, à la stupéfaction générale, par une Palme d’or d’honneur du Festival de Cannes.
Denzel Washington, acclamé à Cannes, reçoit une Palme d’or d’honneur surprise
Une reconnaissance exceptionnelle pour sa première visite sur la Croisette
Cette distinction unique lui a été décernée juste avant la projection de Highest 2 Lowest, le nouveau film de Spike Lee, présenté hors compétition.
C’était une première pour l’acteur américain : en cinquante ans de métier, il n’avait jamais encore marché sur le tapis rouge du Palais. Pour souligner cette apparition aussi tardive que symbolique, le Festival a décidé de lui rendre un hommage à la fois solennel et chaleureux.
Avant la projection, Thierry Frémaux, délégué général du Festival, a offert un montage émouvant retraçant les moments marquants de la carrière de Washington : ses prestations puissantes dans Malcolm X et Mo’ Better Blues de Spike Lee, ainsi que ses rôles récompensés par des Oscars dans Glory et Training Day. Cette rétrospective a préparé le terrain pour une scène d’une rare intensité : l’arrivée de Spike Lee, visiblement ému, venu remettre le prix à celui qu’il a appelé « mon frère d’une autre mère ». Pris au dépourvu, Denzel Washington a simplement déclaré, ému : « Je ne m’y attendais pas du tout ».
Cette reconnaissance symbolique a précédé la première mondiale de Highest 2 Lowest, cinquième collaboration entre l’acteur et le réalisateur américain. Le film, salué par une ovation de six minutes, adapte le classique High and Low d’Akira Kurosawa au Manhattan contemporain. Denzel Washington y joue un magnat de l’industrie musicale pris dans une intrigue de rançon palpitante, aux côtés du rappeur A$AP Rocky, qui interprète Yung Felon, un jeune artiste à l’ambition dévorante.
Avec cette Palme d’or surprise, Denzel Washington rejoint le cercle restreint des légendes, du cinéma, honorées par Cannes pour l’ensemble de leur carrière. Une manière pour le Festival de rendre hommage à un acteur à la filmographie riche, marquée par des rôles engagés, d’une intensité dramatique exceptionnelle, et un engagement constant aux côtés de réalisateurs majeurs.
Highest 2 Lowest sortira en salles en France le 5 septembre prochain.
