James Van Der Beek, révélé par la série Dawson’s Creek, est mort à 48 ans des suites d’un cancer colorectal. Retour sur le parcours d’une idole des années 2000.
Mort de James Van Der Beek : l’acteur de Dawson’s Creek s’éteint à 48 ans
Par la rédaction
L’acteur américain James Van Der Beek est mort à l’âge de 48 ans. Connu dans le monde entier pour son rôle de Dawson Leery dans la série Dawson’s Creek, il souffrait depuis 2023 d’un cancer colorectal. La nouvelle a été annoncée par son épouse, Kimberly Van Der Beek, sur son compte Instagram.
Dans un message sobre et touchant, elle a évoqué ses derniers jours, vécus « avec courage, foi et dignité ». Elle a aussi rappelé son attachement profond à sa famille et les moments précieux partagés. Depuis plus d’un an, l’acteur a révélé publiquement sa maladie. En novembre 2024, après avoir d’abord choisi de garder le silence, il avait révélé son diagnostic : « J’ai géré cela en privé », écrivait-il, et qu’il suivait un traitement strict tout en prenant soin de sa santé avec rigueur.
Au fil des mois, James Van Der Beek partageait souvent son parcours avec le cancer sur les réseaux sociaux, exprimant sa profonde gratitude envers son épouse et ses enfants pour leur soutien indéfectible.
De Dawson Leery à une carrière en clair-obscur
Né le 8 mars 1977 dans le Connecticut, sa carrière a décollé à la fin des années 1990 grâce à la série culte Dawson’s Creek. Diffusée de 1998 à 2003 sur le réseau américain The WB, puis à l’international, notamment sur TF1, cette série a marqué toute une génération. Il y incarne Dawson Leery, adolescent passionné de cinéma, entouré de Joey (Katie Holmes), Pacey (Joshua Jackson) et Jen (Michelle Williams). Le succès fut fulgurant.
Pendant six saisons, la série est devenue une véritable référence pour les jeunes. Elle connaît une nouvelle visibilité à partir de 2021 avec sa mise en ligne sur Netflix. À 20 ans, James Van Der Beek devient une figure centrale de la culture pop des années 2000. Son visage s’affiche en couverture de nombreux magazines, et son nom circule bien au-delà du petit écran.
Cette popularité lui ouvre les portes du cinéma. Il joue dans Varsity Blues (1998), film sur le football américain devenu emblématique de la fin des années 1990. Il ensuite joué dans Texas Rangers (2001) et The Rules of Attraction (2002), adaptation du roman de Bret Easton Ellis. Il apparaît aussi dans des comédies comme Scary Movie (2000) ou Jay and Silent Bob Strike Back (2001), souvent dans des rôles courts.
Au milieu des années 2000, sa popularité a connu un certain ralentissement. L’acteur a alors multiplié les rôles d’invité dans diverses séries télévisées : Criminal Minds, Ugly Betty, How I Met Your Mother, One Tree Hill ou encore Law & Order: Criminal Intent. Ces rôles ponctuels témoignent d’une carrière en transition, marquée par le passage d’idole adolescente à acteur cherchant à se réinventer.
Au début des années 2010, il surprend en acceptant de jouer une version fictive de lui-même dans la sitcom d’ABC Don’t Trust the B—- in Apartment 23. Il y incarne un comédien confronté aux aléas d’une carrière instable. Ce rôle, plus ironique et distancié, montre sa capacité à prendre du recul sur son image.
Plus récemment, il apparaît dans Downsizing (2017), Jay and Silent Bob Reboot (2019) et Bad Hair (2020), dans des rôles secondaires.
James Van Der Beek laisse derrière lui son épouse Kimberly et leurs six enfants. Il avait auparavant été marié à l’actrice Heather McComb. Son nom restera indissociablement lié à une série qui a marqué l’histoire de la télévision et à un personnage devenu, pour beaucoup, le symbole d’une génération.
