Révélée enfant dans Dance Moms puis devenue un phénomène mondial avec Chandelier, Maddie Ziegler construit désormais une carrière d’actrice. Retour sur un parcours qui l’a menée de la danse au cinéma.
Maddie Ziegler : de Chandelier au cinéma, le parcours d’une enfant star devenue actrice
Par la rédaction
À 23 ans, Maddie Ziegler n’est plus seulement la jeune danseuse que des millions de personnes ont découverte dans le clip Chandelier de Sia. Depuis plusieurs années, elle construit une carrière d’actrice, enchaînant les films indépendants et les productions hollywoodiennes. Elle sera prochainement à l’affiche de In a Holidaze, la comédie romantique de Netflix adaptée du roman de Christina Lauren, dont la sortie est prévue le 2 décembre 2026.
Si son nom reste encore souvent associé à Dance Moms ou à Sia, son parcours raconte aujourd’hui une autre histoire : celle d’une artiste qui a progressivement trouvé sa place devant la caméra.
Une enfance consacrée à la danse
Madison Nicole Ziegler naît le 30 septembre 2002 à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Elle commence à danser dès l’âge de deux ans et suit rapidement une formation en danse classique, contemporaine, jazz, claquettes et acrobatie. Très jeune, elle participe à des concours où son aisance sur scène attire déjà l’attention.
En 2011, alors qu’elle n’a que huit ans, elle rejoint l’émission de téléréalité Dance Moms. Le programme suit les élèves de l’Abby Lee Dance Company et leurs familles pendant les compétitions. Maddie s’impose rapidement comme l’une des danseuses les plus régulières de l’émission grâce à sa technique et à sa capacité à interpréter les chorégraphies. Pendant six saisons, des millions de téléspectateurs la voient grandir sous les caméras.
Cette exposition précoce lui apporte une immense notoriété, mais elle signifie aussi que son enfance se déroule en grande partie sous le regard du public.
La rencontre qui change tout
En 2014, un message publié sur les réseaux sociaux va transformer sa vie. La chanteuse australienne Sia découvre Maddie dans Dance Moms et lui propose d’apparaître dans le clip de Chandelier. La danseuse n’a alors que 11 ans. Avec sa perruque blonde et son justaucorps couleur chair, elle interprète une chorégraphie imaginée par Ryan Heffington dans un appartement vide.
Le clip devient un phénomène mondial. Visionné des milliards de fois sur YouTube au fil des années, il fait connaître Maddie Ziegler bien au-delà du public de Dance Moms. Son interprétation, très expressive, marque les spectateurs.
Après Chandelier, Sia continue de travailler avec Maddie Ziegler sur plusieurs clips, notamment Elastic Heart, Big Girls Cry, Cheap Thrills, The Greatest, Rainbow, Together et Thunderclouds. Maddie accompagne également la chanteuse sur scène lors de nombreuses prestations télévisées et en tournée. Pendant plusieurs années, son image est indissociable de celle de Sia.
Grandir sous les projecteurs
Cette célébrité arrive alors que Maddie est encore une enfant. Des millions de personnes la voient évoluer chaque semaine à la télévision, puis dans les clips de Sia. Beaucoup continuent à la percevoir comme cette jeune danseuse, même lorsqu’elle devient adulte.
Avec le recul, Maddie Ziegler a expliqué que cette période a été parfois difficile à vivre. Elle a également raconté que l’environnement de Dance Moms a été très éprouvant et qu’elle garde peu de souvenirs de certaines années de son enfance. Comme beaucoup d’anciens enfants stars, elle doit ensuite convaincre qu’elle peut exister autrement que par les images qui l’ont rendue célèbre.
Les premiers pas au cinéma
Avant même de quitter définitivement Dance Moms, Maddie commence à apparaître dans des séries et quelques productions télévisées.
Son premier rôle important au cinéma arrive en 2017 avec The Book of Henry de Colin Trevorrow. Elle y joue le rôle de Christina, une jeune danseuse au centre de l’histoire. Ce rôle reste encore proche de son univers, mais il lui permet de découvrir un tournage de cinéma.
En 2021, Steven Spielberg lui confie le rôle de Velma dans sa nouvelle adaptation de West Side Story. Sa présence est plus discrète, mais travailler sous la direction d’un réalisateur de cette stature constitue une étape importante dans son parcours.
L’épisode Music
La même année, Maddie Ziegler tient le rôle principal de Music, réalisé par Sia. Avant sa sortie, le film suscite une vive polémique. Plusieurs associations et personnes autistes critiquent notamment la représentation de l’autisme, le choix d’une actrice non autiste pour le rôle principal et certaines scènes de contention physique. Âgée de 14 ans au moment du tournage, Maddie Ziegler se retrouve malgré elle au cœur de cette controverse. Elle dira plus tard avoir été profondément affectée par cette période.
Le véritable tournant avec The Fallout
Toujours en 2021, Maddie Ziegler apparaît dans The Fallout, le premier long métrage de Megan Park. Elle y partage l’affiche avec Jenna Ortega dans un film qui suit plusieurs adolescents après une fusillade dans leur lycée. Elle joue le rôle de Mia, une adolescente dont la relation avec le personnage principal évolue au fil de l’histoire. Cette fois, la danse disparaît complètement au profit du jeu d’actrice.
Le film est salué par la critique et beaucoup découvrent une autre facette de Maddie Ziegler. Son interprétation montre qu’elle peut porter des personnages plus complexes et s’éloigner de l’image qui l’accompagne depuis l’enfance.
Choisir des rôles très différents
En 2023, la jeune actrice tient le premier rôle de Fitting In de Molly McGlynn. Elle y incarne Lindy, une adolescente qui apprend qu’elle est atteinte du syndrome de Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser (MRKH), une maladie rare qui affecte le développement de l’appareil reproducteur féminin. Le film aborde la construction de l’identité, la sexualité et le passage à l’âge adulte avec beaucoup de sensibilité.
L’année suivante, elle retrouve Megan Park dans My Old Ass. Elle y joue Ruthie, la meilleure amie de l’héroïne incarnée par Maisy Stella, aux côtés d’Aubrey Plaza. Ce second projet avec la réalisatrice confirme la confiance qui s’est installée entre elles.
Avec ces films, Maddie Ziegler montre qu’elle choisit avant tout des personnages qui l’intéressent, sans s’appuyer sur sa notoriété.
Une carrière qui continue de s’élargir
En parallèle, Maddie Ziegler continue de travailler dans des registres variés. Elle participe à des productions indépendantes comme à des films destinés à un plus large public. Son parcours ne suit pas celui des anciennes vedettes de la danse qui reviennent sans cesse à leur spécialité. Si la danse reste une partie essentielle de son identité artistique, elle ne définit plus les personnages qu’elle choisit.
Plusieurs réalisateurs mettent en avant son expressivité et la façon dont la danse a façonné son jeu. Les années passées à raconter des histoires par le mouvement lui donnent aujourd’hui une présence particulière devant la caméra.
Maddie Ziegler bientôt dans In a Holidaze
Maddie Ziegler sera prochainement à l’affiche de In a Holidaze, adapté du roman de Christina Lauren. Cette comédie romantique suit une jeune femme qui revit les mêmes vacances de Noël jusqu’à comprendre ce qu’elle attend vraiment de sa vie. Réalisé par Tiffany Paulsen, le film réunit également Graham Phillips, Rob Lowe et Elias Kacavas. Il sortira sur Netflix le 2 décembre 2026.
Plus de dix ans après le succès de Chandelier, Maddie Ziegler est aujourd’hui reconnue autant pour ses rôles au cinéma que pour son parcours de danseuse. Film après film, elle s’est construit une carrière qui dépasse désormais l’image de l’enfant révélée par Dance Moms.
