Claudia Cardinale, Italienne devenue française, s’est éteinte à l’âge de 87 ans à Nemours, en région parisienne, entourée de ses enfants. Son agent, Laurent Savry, a annoncé la nouvelle mardi soir, sans en préciser les causes. Retour sur l’itinéraire hors norme d’une actrice solaire devenue icône du cinéma international, ses films marquants, ses engagements et son héritage éternel.
Disparition de Claudia Cardinale : retour sur une carrière inoubliable entre drames, westerns et superproductions
C’est avec une immense tristesse que nous apprenons la mort de Claudia Cardinale, cette actrice au charme solaire et à l’intensité troublante qui a marqué le cinéma international. née le 15 avril 1938 à Tunis, elle laisse derrière elle une œuvre colossale, plus de soixante ans de carrière, des rôles et des films devenus références dans l’histoire du cinéma. Son regard, sa voix, son élégance mystérieuse resteront gravés dans les mémoires.
De la Tunisie à la scène mondiale : l’ascension d’une actrice exceptionnelle
Claudia Cardinale voit le jour à Tunis, dans une famille d’origine italienne avec des racines profondes en Sicile. C’est au sortir de l’adolescence qu’elle est élue « plus belle Italienne de Tunisie », distinction qui l’amène à la Mostra de Venise — un tremplin vers l’Italie et le cinéma.
Malgré une jeunesse marquée par les bouleversements de la guerre, un déménagement, et une enfance partagée entre Tunis et la Goulette, elle développe très tôt une personnalité forte, indépendante. Ses débuts dans des courts métrages et de petits rôles en Italie ne laissent pas supposer immédiatement qu’elle deviendra une référence du cinéma mondial.
Son contrat avec le producteur Franco Cristaldi marque le tournant : il la guide, la protège (autant que possible), la forme. C’est avec des réalisateurs comme Mauro Bolognini qu’elle affine son jeu, et en particulier dans Le Mauvais Chemin. Ensuite, l’année 1963 la consacrera définitivement grâce à deux chefs-d’œuvre : Le Guépard de Luchino Visconti et Huit et demi de Federico Fellini.
Les films emblématiques d’une carrière plurielle
Plusieurs œuvres demeurent indissociables de son nom. Parmi elles :
- Le Guépard (Visconti) : rôle d’Angelica, portrait d’une noblesse en déclin, film monumental qui lui assure une place parmi les grandes vedettes du cinéma italien.
- Huit et demi (Fellini) : un film métaphysique, étrange, où elle participe à ce rêve cinématographique inclassable.
- La Fille à la valise (Zurlini) : son interprétation d’Aida, femme-mère abandonnée, révèle une vulnérabilité poignante, la met en face de son propre vécu.
- Sandra (Visconti) : personnage principal complexe, tourmenté, qui revient après de longues années et affronte les poids du passé familial. Ce film permet de voir l’actrice dans toute sa profondeur dramatique.
- Il était une fois dans l’Ouest : l’un des westerns spaghetti les plus mythiques, dans lequel elle incarne un personnage au charisme singulier, à la fois fragile et déterminée.
Héritage et postérité
Claudia Cardinale n’était pas seulement une figure de beauté, mais une actrice à la fois exigeante, courageuse, fidèle à elle-même. Elle aura su traverser les époques : des années 1960 où elle brille dans les superproductions, jusqu’à des rôles plus introspectifs, plus personnels dans ses dernières années. Elle a reçu de nombreux prix, dont le Lion d’or pour l’ensemble de sa carrière à la Mostra de Venise, l’Ours d’or d’honneur à Berlin, des David di Donatello, Rubans d’argent…
Elle incarnait un modèle de femme plus libre, plus indépendante, revendiquant son autonomie dans une industrie où elle n’avait pas toujours le pouvoir de décision. Militante, ambassadrice de bonne volonté pour l’UNESCO dans la défense des droits des femmes depuis 2000, elle aura su associer son image à des causes profondes.
Claudia Cardinale laisse un vide immense dans le monde du cinéma. Son visage, sa voix, la manière dont elle habitait ses personnages — toujours à la fois présente et mystérieuse — continueront d’inspirer acteurs, cinéphiles, cinéastes. Plus qu’une actrice, elle fut une icône.
