Un documentaire inédit, produit par Netflix et réalisé par Nicole Newnham, s’apprête à retracer le parcours exceptionnel d’Olivia Newton-John, star planétaire au charme inaltérable. À travers des archives rares et des témoignages proches, ce portrait intime promet de redonner la parole à une icône que le monde n’a jamais cessé d’aimer.
Olivia Newton-John comme vous ne l’avez jamais vue : Un hommage en lumière sur Netflix
Netflix annonce la préparation d’un documentaire exclusif consacré à Olivia Newton-John, figure inoubliable du cinéma et de la musique populaire, disparue en 2022 à l’âge de 73 ans. Ce film, encore sans titre, sera réalisé par Nicole Newnham, documentariste acclamée et nommée aux Oscars pour Crip Camp et La Disparition de Shere Hite.
Produit par la société This Machine de RJ Cutler (filiale de Sony Pictures Television), le long métrage entend explorer en profondeur « la musique, la vie et la magie de la pop star et phénomène culturel Olivia Newton-John », selon le communiqué officiel.
Une icône revisitée par les siens
Le film s’appuie sur un important fonds d’archives visuelles, sonores et personnelles, ainsi que sur les récits de ses proches, amis et collaborateurs. Pour la réalisatrice Nicole Newnham, qui confie avoir écouté Grease « en boucle » pendant son enfance, ce projet est l’occasion de révéler une femme « complexe et extraordinaire » dont l’empreinte se ressent toujours dans notre époque.
Née en Angleterre et élevée en Australie, Olivia Newton-John a connu un succès international dès les années 1970. En 1973, sa chanson Let Me Be There l’impose aux États-Unis, tout en suscitant la controverse auprès des puristes du genre country. Suivront les tubes I Honestly Love You et Have You Never Been Mellow, puis, bien sûr, la consécration cinématographique.
Une gloire universelle, entre pop et combat
C’est en 1978, avec son rôle de Sandy aux côtés de John Travolta dans Grease, qu’elle entre dans la légende populaire. Le film, devenu culte, génère une série de succès mondiaux tels que You’re the One That I Want ou Hopelessly Devoted to You. Plus tard, Xanadu (1980), malgré une réception critique tiède, consolide sa place dans la culture pop avec son titre éponyme.
Olivia Newton-John n’a cessé de mener de front carrière artistique et engagements personnels. Lauréate de quatre Grammy Awards et de six American Music Awards, elle a également été honorée d’une nomination aux Golden Globes. Son combat contre le cancer du sein, qu’elle a transformé en un puissant plaidoyer pour la recherche et le soutien aux malades, a renforcé son aura d’authenticité et de générosité.
Un documentaire dans la lignée des grands portraits Netflix
Ce nouveau film s’inscrit dans la continuité des productions documentaires portées par RJ Cutler et This Machine, après Billie Eilish: The World’s a Little Blurry (Apple TV+), Elton John: Never Too Late (Disney+), ou encore Martha, portrait de Martha Stewart déjà coproduit avec Netflix. Le producteur a exprimé son enthousiasme à l’idée de collaborer de nouveau avec Nicole Newnham, saluant son regard sensible et éclairé.
Parmi les producteurs figurent également Elise Pearlstein, Trevor Smith, Margaret Yen et Howard Gertler. Mark Blatty, Larry Mestel et Natalia Nastaskin sont quant à eux producteurs exécutifs.
L’héritage d’une étoile bienveillante
Le documentaire entend raconter « l’histoire d’une femme perpétuellement sous-estimée malgré son talent fascinant », qui a surmonté les deuils et les douleurs avec une rare dignité. Fidèle à ses valeurs, elle a, selon les mots de l’équipe créative, « transformé notre culture en y insufflant bienveillance, inclusion et amour ».
Toujours signées With love & light, ses lettres comme son parcours témoignent d’un engagement sincère pour un monde meilleur. En attendant le titre et la date de sortie officielle, ce film s’annonce comme une célébration lumineuse et profondément humaine, à l’image d’Olivia Newton-John elle-même.
Photo de couverture @ Eva Rinaldi / Wikimédia
