Depuis plus d’un demi-siècle, les Rencontres d’Arles transforment chaque été la cité provençale en un vaste laboratoire d’images. Fondé en 1970 par Lucien Clergue, Michel Tournier et Jean-Maurice Rouquette, le festival est devenu une référence mondiale, un lieu de dialogue entre mémoire et modernité, entre les maîtres de la photographie et les nouvelles écritures visuelles.
Les Rencontres d’Arles : la photographie en partage, entre héritage et création
Les Rencontres d’Arles, créées en 1970, sont aujourd’hui bien plus qu’un simple festival : elles incarnent un véritable mouvement culturel. Nées de la passion commune du photographe arlésien Lucien Clergue, de l’écrivain Michel Tournier et de l’historien Jean-Maurice Rouquette, elles ont permis à la photographie d’obtenir une reconnaissance institutionnelle et artistique à une époque où elle était encore considérée comme un art mineur.
Au fil des décennies, Arles est devenue une capitale estivale de la photographie, attirant amateurs, collectionneurs, artistes, commissaires d’exposition et journalistes du monde entier. Chaque été, la ville se transforme en une galerie à ciel ouvert, investissant églises, friches industrielles, chapelles et cours intérieures.
De début juillet à fin septembre, une quarantaine d’expositions sont proposées, couvrant toutes les formes de la création photographique : documentaire, plasticienne, expérimentale ou engagée. Les Rencontres d’Arles offrent ainsi une traversée de notre époque à travers l’image, entre regards sur le monde, introspection et exploration des frontières de la représentation.
Mais le festival ne se limite pas à l’exposition. Les soirées arlésiennes sont ponctuées de projections, de concerts et de performances au théâtre antique, lieu emblématique où l’art contemporain rencontre la pierre millénaire. Parmi les moments les plus attendus figure La Nuit de l’Année, véritable fête de la photographie où se mêlent débats, projections en plein air, signatures de livres et rencontres conviviales entre artistes et public.
Depuis le début des années 2000, le festival connaît un essor considérable, accompagnant l’explosion de la photographie numérique et le renouveau des pratiques visuelles. Sa programmation, audacieuse et diversifiée, explore les grands enjeux contemporains : écologie, mémoire collective, migrations, identité, ou encore nouvelles technologies.
Les Rencontres d’Arles continuent ainsi de remplir leur mission fondatrice : faire dialoguer les époques, les sensibilités et les cultures. En célébrant l’image sous toutes ses formes, elles rappellent que la photographie, plus qu’un art de voir, est un art de comprendre le monde.
Agenda
Du 4 juillet au 25 septembre
Différents Lieux de la ville d’Arles
Catalogue Rencontres d’Arles 2022
Photo de couverture @ Wikimédia
