Carrache : depuis le 5 novembre, le Louvre dévoile un ensemble exceptionnel de dessins préparatoires consacrés à Annibale, Agostino et leur cercle, révélant la fabrique de la célèbre Galerie Farnèse. Cette exposition immersive réunit un corpus unique de feuilles conservées entre Paris et la Royal Collection britannique, offrant une plongée rare dans la genèse d’un chef-d’œuvre de la peinture européenne.
Sous la voûte des maîtres : Annibale Carrache et la naissance de la Galerie Farnèse
Refaire la Galerie Farnèse à Paris
Achevée au début des années 1600, la Galerie Farnèse du palais romain du même nom est depuis longtemps considérée comme une « chapelle Sixtine » du XVIIe siècle. Ce décor foisonnant, commandé par le cardinal Odoardo Farnèse, n’a cessé d’influencer les arts européens, de Versailles à l’Opéra Garnier. Au Louvre, l’exposition Dessins des Carrache. La fabrique de la Galerie Farnèse entreprend de reconstituer cette œuvre majeure à travers ce qui en constitue le cœur vivant : ses dessins.
Jamais un décor n’a laissé derrière lui un corpus graphique aussi vaste, allant du premier croquis jeté à la plume aux immenses cartons mis à l’échelle des fresques. Très tôt, ces feuilles furent disputées, collectionnées, devenant symboles de prestige et objets de pouvoir. Aujourd’hui, le Louvre en conserve la plus importante collection au monde, enrichie pour l’occasion de vingt-cinq prêts exceptionnels de la Royal Collection, offerts par Sa Majesté le Roi.
Un voyage dans la fabrique d’un mythe
L’exposition raconte cette fascination européenne à travers un parcours clair et immersif. Parmi les moments forts figure la présentation, pour la première fois, des derniers vestiges restaurés d’une copie monumentale de la Galerie Farnèse que Louis XIV avait commandée pour les Tuileries. Réalisée par les premiers pensionnaires de l’Académie de France à Rome, cette entreprise de duplication, d’une ampleur saisissante, témoigne de l’admiration sans réserve portée à Annibale Carracci.
Ce chef-d’œuvre collectif, longtemps voilé par sa propre célébrité, retrouve ici ses artisans. Le commissaire Victor Hundsbuckler souhaite ainsi révéler la dimension personnelle d’Annibale, maître d’œuvre sensible et exigeant, artiste de trente-quatre ans alors confronté à un défi créatif total. L’exposition longe également le Camerino, petite pièce conçue par Annibale comme un premier essai avant la Galerie, dont la voûte est elle aussi reconstituée. Les dessins qui en témoignent permettent de suivre le renouveau stylistique que l’artiste porta jusqu’à l’épuisement.
Le génie d’Annibale, entre lumière et tragédie
La Galerie Farnèse est à la fois l’accomplissement ultime et la tragédie d’Annibale Carracci. Après avoir mené ce chantier immense, l’artiste, épuisé, ne peindra plus. L’exposition met en lumière cette tension intime, entre la splendeur du décor et le prix humain payé par son auteur.
Études de nus d’après modèles vivants, recherches de mains, variations anatomiques, figures mythologiques, ignudi, satyres ou héroïnes : chaque dessin montre une pensée en mouvement, l’invention continue d’un langage. Le parcours offre ainsi une lecture rare des gestes, des hésitations et des intuitions qui ont façonné l’un des plus grands cycles décoratifs de l’histoire de l’art.
Rencontres, conférences et visites au Louvre
Autour de l’exposition, le Louvre propose une riche programmation. Une conférence de Victor Hundsbuckler aura lieu le 19 novembre, suivie d’une table ronde consacrée à la restauration récente des fresques romaines. Un dialogue autour du rôle du plafond comme lieu d’exposition est prévu le 26 janvier.
Parallèlement, des concerts classiques – notamment Un palais à Rome par l’Ensemble Correspondances – feront résonner les musiques du XVIIe siècle en écho au décor. Des visites guidées, mini-visites en nocturne, parcours thématiques et ateliers permettront enfin d’approfondir l’univers des Carrache.
Agenda
Exposition présentée du 5 novembre 2025 au 2 février 2026
Mezzanine Napoléon, musée du Louvre
Ouvert tous les jours sauf le mardi, de 9 h à 18 h, nocturnes mercredi et vendredi jusqu’à 21 h
Réservation recommandée sur louvre.fr
L’exposition bénéficie du soutien de GRoW @ Annenberg, du Cercle des Mécènes du Louvre et de la Tavolozza Foundation. Une publication de référence, Dessins des Carrache. La fabrique de la Galerie Farnèse, paraîtra en coédition musée du Louvre / Lienart.
