Le musée d’Orsay présente une exposition inédite intitulée Renoir dessinateur. Une plongée rare dans le processus créatif du maître impressionniste.
Renoir dessinateur : une exposition inédite au musée d’Orsay qui révèle le rôle essentiel du dessin chez Renoir
Par la rédaction
Au printemps 2026, le musée d’Orsay présente une exposition inédite à l’un des peintres les plus célébrés de l’histoire de l’art. Intitulé « Renoir dessinateur » dévoile pour la première fois l’importance du dessin dans l’œuvre de Pierre-Auguste Renoir et invite le public à pénétrer dans l’atelier mental de l’artiste.
Présentée du 17 mars au 5 juillet 2026, dans la galerie Amont, l’exposition est organisée par le musée d’Orsay en collaboration avec The Morgan Library & Museum de New York, où elle a été montrée à l’automne 2025.
Redécouvrir Renoir par le dessin
Si les toiles de Renoir comptent parmi les icônes absolues de l’impressionnisme, ses œuvres sur papier — dessins, aquarelles, pastels — sont longtemps restées dans l’ombre. La réputation du peintre comme coloriste d’exception a souvent éclipsé l’importance de ses recherches graphiques.
Pourtant, le dessin joue un rôle décisif dans l’évolution de son art. Des exercices de jeunesse des années 1850-1860 aux recherches audacieuses de la fin de sa vie, Renoir s’appuie sur la ligne pour explorer la forme, la lumière et la construction des corps.
L’exposition entend ainsi corriger un malentendu historique : celui d’un peintre supposément « mauvais dessinateur ». Comme le rappelait Berthe Morisot, ses études préparatoires témoignent au contraire d’une maîtrise remarquable.
Une plongée dans le processus créatif de l’artiste
L’exposition rassemble près de cent œuvres venues du monde entier. Elle montre des dessins sur papier rarement vus, et certains n’ont même jamais été montrés auparavant. C’est une occasion unique de comprendre comment l’artiste créait ses œuvres. On peut y voir des esquisses rapides, des études pour des tableaux connus, des portraits au pastel ou des projets de gravures. Ce parcours révèle toute la richesse de ses différentes techniques de dessin.
Les visiteurs pourront également observer l’aisance avec laquelle l’artiste explore différentes techniques. Il passe facilement du dessin au crayon au fusain, du fusain à la plume et à l’encre, mais aussi du pastel à l’aquarelle et à la gouache.
Une place particulière est accordée à la sanguine, dessin réalisé à partir d’une craie rouge riche en oxyde de fer, dont la chaleur du trait permet à Renoir de modeler les corps et de saisir avec délicatesse la chair, une technique qu’il privilégie particulièrement à partir des années 1880.
Renoir admiré par les artistes modernes
Au début du 20ᵉ siècle, les dessins de Renoir fascinent déjà plusieurs grands artistes. Par exemple, Pierre Bonnard aime la fluidité de ses lignes, et Pablo Picasso possédait lui-même un beau dessin en sanguine de Renoir — l’Étude pour La Coiffure (1900-1901) — que l’on peut voir à l’exposition.
Ces exemples montrent que Renoir, le grand peintre impressionniste, a eu une influence discrète mais importante sur les artistes des générations suivantes.
Agenda
Renoir dessinateur
Musée d’Orsay – Galerie Amont (niveau 0)
Esplanade Valéry Giscard d’Estaing, 75007 Paris
Du 17 mars au 5 juillet 2026
de 9h30 à18h
Nocturne le jeudi jusqu’à 21h45
Fermé le lundi
