Avec son rôle magistral dans « Une vie », diffusé ce mardi 17 décembre à 21h10 sur Canal+, Anthony Hopkins offre une interprétation poignante de Nicholas Winton, un homme dont le courage et l’altruisme ont écrit l’une des pages les plus inspirantes de l’Histoire moderne.
Anthony Hopkins illumine « Une vie » : le biopic du héros oublié Nicholas Winton
Un destin bouleversé par l’appel à l’action
Né à Londres en 1909 dans une famille juive d’origine allemande convertie au christianisme anglican, Nicholas Winton était destiné à une carrière classique de banquier. Cependant, en décembre 1938, un appel d’un ami à Prague changea le cours de sa vie. Informé des souffrances des centaines de milliers de réfugiés fuyant les persécutions nazies en Tchécoslovaquie, il décida de passer à l’action.
Malgré les réticences des autorités, Winton organisa depuis sa chambre d’hôtel à Prague une vaste opération de sauvetage. Il falsifiait des passeports, levait des fonds et persuadait des familles britanniques d’accueillir des enfants en danger. Entre mars et août 1939, huit trains quittèrent la Tchécoslovaquie pour acheminer 669 enfants, principalement juifs, vers la sécurité en Angleterre. Malheureusement, un neuvième convoi prévu le 1er septembre 1939 fut annulé à cause de l’éclatement de la guerre, condamnant 250 enfants à un sort tragique.
Pendant plus de 50 ans, Nicholas Winton garda le silence sur ses exploits. Ce n’est qu’en 1988, lorsque son épouse découvrit par hasard des documents dans leur grenier, que son histoire fut révélée. Une émission de la BBC permit alors une poignante réunion entre Winton et certains des enfants qu’il avait sauvés. Cette reconnaissance tardive mènera à plusieurs distinctions honorifiques, notamment son anoblissement par la reine Elizabeth II en 2003.
Réalisé par James Hawes, « Une vie » restitue avec justesse et émotion les épreuves, les doutes et la détermination de Nicholas Winton. Le film s’attarde autant sur ses efforts héroïques que sur le poids des regrets qui l’ont accompagné tout au long de sa vie. Anthony Hopkins, avec sa sensibilité et sa profondeur habituelles, livre une performance magistrale, capturant avec subtilité les nuances d’un homme à la fois ordinaire et extraordinaire.
Le casting inclut également Helena Bonham Carter, qui interprète Grete Winton, l’épouse dévouée qui joua un rôle essentiel dans la redécouverte de l’histoire de son mari. Leur alchimie crée des scènes d’une grande intensité dramatique.
Nicholas Winton s’est éteint en 2015 à l’âge de 106 ans. « Une vie » est bien plus qu’un hommage cinématographique : c’est un rappel poignant de l’impact que peuvent avoir le courage et la solidarité, même dans les heures les plus sombres de l’humanité.
