Catherine Ringer est morte dans la nuit du 14 septembre, emportée par un cancer foudroyant, selon le communiqué de sa famille transmis à l’AFP.
Catherine Ringer, chanteuse des Rita Mitsouko, est morte à 68 ans
Par Monia Boulila
Née le 18 octobre 1957 à Suresnes, Catherine Ringer se tourne très jeune vers la musique, le théâtre et la danse. Dans les années 1970, elle joue dans plusieurs spectacles de théâtre musical et travaille avec Michael Lonsdale et le compositeur Michel Puig. Elle passe aussi par le cinéma. Dans sa jeunesse, elle tourne dans plusieurs films pornographiques, une période de sa vie dont elle parlera plus tard ouvertement. Elle apparaît ensuite en 1987 dans Soigne ta droite de Jean-Luc Godard et prête sa voix au film d’animation Les Boulugres.
Bien plus tard, elle revient ponctuellement au métier d’actrice. On la voit à la télévision dans La Fille au cœur de cochon et Capitaine Marleau, puis au cinéma dans Aimer perdre, sorti en 2025, où elle joue Delphine.
Mais c’est avec la musique que son parcours prend une autre dimension. En 1979, elle rencontre Fred Chichin. Ils commencent à écrire et à jouer ensemble, avant de former Les Rita Mitsouko.
Rita Mitsouko
Leur premier album, Rita Mitsouko, sort en 1984. On y trouve Marcia Baïla, écrite en hommage à la danseuse et chorégraphe argentine Marcia Moretto, morte d’un cancer. La chanson connaît un grand succès et fait découvrir le groupe au grand public.
Deux ans plus tard paraît The No Comprendo, avec Andy, C’est comme ça et Les Histoires d’A. Les Rita Mitsouko passent alors du rock à la pop, au funk et à l’électro, sans rester dans un seul registre. Leurs clips, leurs vêtements et leur manière d’occuper la scène font aussi partie de leur identité.
Catherine Ringer et Fred Chichin travaillent ensemble pendant près de trente ans. Ils enregistrent plusieurs autres albums, dont Marc & Robert en 1988, Système D en 1993 et Cool Frénésie en 2000. Leur dernier disque, Variéty, paraît en 2007.
Une nouvelle carrière en solo
Fred Chichin meurt le 28 novembre de la même année, à 53 ans. Catherine Ringer continue alors seule. Elle reprend les concerts interrompus par la maladie de son compagnon et garde les chansons des Rita Mitsouko dans son répertoire.
En 2011, elle sort son premier album sous son nom, Ring n’ Roll. L’année suivante, elle reçoit la Victoire de la musique de l’artiste interprète féminine de l’année.
Elle se tourne ensuite vers le tango avec Plaza Francia, aux côtés d’Eduardo Makaroff et Christoph H. Müller. Leur album A New Tango Song Book sort en 2014. Trois ans plus tard, Catherine Ringer publie Chroniques et Fantaisies, son deuxième album solo.
Elle n’abandonne jamais pour autant les chansons des Rita Mitsouko. En 2019, elle repart en tournée avec Catherine Ringer chante Les Rita Mitsouko, accompagnée à la guitare par son fils Raoul Chichin. Un album enregistré à la Philharmonie de Paris paraît l’année suivante. Elle y chante à nouveau Marcia Baïla, Le Petit Train, Andy, Les Histoires d’A. ou encore C’est comme ça.
Ces dernières années, Catherine Ringer continue de chanter et de monter sur scène. Elle présente également L’Érotisme de vivre, un spectacle autour des poèmes d’Alice Mendelson. En 2025, elle enregistre Ma chérie avec la chanteuse belge Alice on the Roof.
Des Rita Mitsouko à ses albums solo, Catherine Ringer aura passé une grande partie de sa vie sur scène. Marcia Baïla, C’est comme ça, Andy ou Le Petit Train restent parmi les chansons les plus connues de son parcours.
Photo de couverture @ Wikimédia
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