Au Centre culturel de Chine à Paris, une exposition exceptionnelle retrace pour la première fois hors de Chine l’histoire du Musée du Palais, installé au cœur de l’ancienne Cité interdite. Plus de cent photographies et documents rares racontent un siècle de conservation, d’innovation et de transmission d’un patrimoine impérial devenu l’un des musées les plus visités au monde.
Un siècle de conservation, de Pékin à Paris : l’histoire du Musée du Palais en images
Le Centre culturel de Chine à Paris accueille jusqu’au 20 janvier 2026 une exposition d’une ampleur inédite : Un siècle de conservation – De la Cité interdite au Musée du Palais. Présentée à l’occasion du centenaire du Musée du Palais, cette manifestation offre au public parisien un voyage visuel exceptionnel au cœur d’un des plus vastes ensembles patrimoniaux du monde.
L’inauguration, le 10 novembre, a rassemblé plus d’une centaine d’invités issus des milieux culturels, académiques et artistiques. Chercheurs du CNRS, représentants du musée Guimet et de la Fondation Louis Vuitton, personnalités du monde sino-français… tous réunis pour célébrer l’ouverture d’une exposition rare, marquée par une cérémonie officielle, une visite guidée et une conférence du vice-directeur exécutif Lou Wei sur les enjeux contemporains de la conservation en Chine.
Un récit visuel du passage d’un palais impérial à un musée moderne
Organisée par le Musée du Palais en collaboration avec le Centre culturel de Chine à Paris, l’exposition propose une plongée dans la transformation de l’ancienne Cité interdite — palais impérial des dynasties Ming et Qing — en un musée vivant, désormais à la pointe de la recherche et de la conservation.
Le parcours se déploie en trois volets : L’ouverture de la Cité interdite, La renaissance du Palais et L’harmonie des chapitres partagés. Photographies d’archives, films rares, documents audiovisuels et témoignages visuels composent un ensemble de plus de cent images retraçant un siècle d’efforts pour préserver, restaurer, numériser et transmettre un héritage impérial unique.
Un court métrage introductif rappelle l’ampleur du site, la finesse de ses collections et l’engagement constant des équipes qui œuvrent depuis 1925, date de l’ouverture du musée au public.
La Cité interdite, un trésor inscrit au patrimoine mondial
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987, la Cité interdite est le plus grand ensemble palatial en bois encore intact. Construite au XVe siècle sous le règne de l’empereur Yongle, elle s’étend sur près de 100 hectares et abrite aujourd’hui plus de 1,9 million d’objets : peintures, calligraphies, bronzes, céramiques, meubles et costumes impériaux.
Avec plusieurs millions de visiteurs chaque année, le Musée du Palais s’est affirmé comme un centre international majeur de recherche et d’innovation, conciliant traditions anciennes et modernité numérique.
Une première en France : un dialogue entre civilisations
Il s’agit de la première exposition organisée à l’étranger pour célébrer le centenaire du Musée du Palais. Elle prolonge les liens culturels entre la France et la Chine, déjà illustrés par des collaborations avec le Louvre ou le château de Versailles.
À Paris, cette exposition offre une occasion unique de découvrir les coulisses de la conservation d’un site historique majeur et de mieux comprendre le rôle de la Cité interdite dans la rencontre entre héritage impérial, culture contemporaine et ouverture internationale.
Agenda
Centre culturel de Chine à Paris
1, boulevard de la Tour-Maubourg, 75007 Paris
Jusqu’au 20 janvier 2026
(sauf dimanche, jours fériés et samedi durant les vacances scolaires)
Lundi–vendredi : 10h00–12h30 / 14h00–17h30
Samedi : 10h00–12h00 / 13h00–17h00
Entrée libre, sans réservation.
