Corinthium Aes. Le mystère du cuivre noir

James-Simon-Galerie, Bodestraße

Neues Museum

Du 6 Avril au 27 Aout 2023

L’exposition

L’exposition-vitrine organisée par l’Ägyptisches Museum und Papyrussammlung est consacrée au matériau mystérieux connu sous le nom de Corinthium aes – «bronze corinthien ». On a longtemps cru que la connaissance du processus de fabrication complexe du matériau était perdue, jusqu’à ce qu’un orfèvre de Nuremberg entreprenne de le recréer. Désormais, les artefacts égyptiens modernes et anciens dialoguent au Neues Museum.

Le Corinthium Aes est un alliage de cuivre spécial enrichi d’or, d’argent ou d’arsenic. Après avoir subi un traitement élaboré avec des solutions de sel de cuivre, le matériau développe une patine violet foncé à presque noire. Ce qui est remarquable avec cette patine, c’est qu’elle est capable de se régénérer d’elle-même au contact de la transpiration cutanée si elle est abîmée ou rayée.

La substance était également déjà connue dans l’Égypte ancienne au troisième millénaire avant notre ère, où elle était appelée «cuivre noir».

Le cuivre noir, connu sous le nom de cuivre oxydé, est un alliage de cuivre qui a subi un processus d’oxydation. Ce processus chimique lui donne une couleur noire distinctive qui peut varier en intensité selon le niveau d’oxydation. Le cuivre noir a été utilisé pendant des siècles dans l’art et l’artisanat pour créer des objets décoratifs et des bijoux. Il est également utilisé dans l’industrie de l’électricité pour sa conductivité électrique et thermique élevée. Le cuivre noir est apprécié pour son aspect unique et élégant, ainsi que pour sa durabilité et sa résistance à la corrosion. Il est souvent utilisé dans la fabrication de pièces de décoration d’intérieur et d’extérieur, de luminaires et d’éléments architecturaux. Le cuivre noir est un matériau polyvalent qui offre de nombreuses possibilités créatives et est toujours très apprécié dans l’artisanat contemporain.

Corinthium Aes. Le mystère du cuivre noir

Tout au long de l’histoire humaine, les connaissances relatives à sa composition et aux méthodes de sa production se sont transformées en connaissances obscures, avant d’être finalement presque entièrement perdues. Cependant, grâce à des recherches menées sur les sources d’artefacts anciens et à l’identification précise des matériaux utilisés pour les fabriquer, l’orfèvre Matthias Lehr et l’archéologue Alessandra Giumlia-Mair sont parvenus à recréer avec succès la méthode utilisée pour fabriquer cet alliage. Désormais, les artefacts égyptiens modernes et anciens peuvent entrer en dialogue dans cette exposition.

Conservateurs

Corinthium Aes: The Mystery of Black Copper est organisée par Olivia Zorn, directrice adjointe, et Rebekka Pabst, associée de recherche en formation avancée, toutes deux du Ägyptisches Museum und Papyrussammlung.

Ägyptisches Meseum und Papyrussammlung