Paula Modersohn Becker : « I Am Me »

Agenda culturel
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Paula Modersohn Becker : « I Am Me »

Art Institute of Chicago

Du 12 octobre 2024 au 12 janvier 2025

Paula Modersohn-Becker : « I Am Me »
Autoportrait le jour de son sixième anniversaire de mariage, 1906 Paula Modersohn-Becker Musée Paula Modersohn-Becker, Brême. © Paula-Modersohn-Becker-Stiftung, Brême

L’exposition

L’Art Institute of Chicago organise la toute première rétrospective de l’artiste peintre allemande Paula Modersohn Becker. Malgré sa courte vie, Modersohn-Becker (1876-1907) a profondément influencé l’histoire de l’art en traçant un chemin unique et en explorant des thèmes novateurs liés à l’expérience féminine, dans un style audacieux qui annonçait l’expressionnisme. En une décennie, elle a produit plus de 700 peintures, environ 1 400 dessins et onze gravures. Parmi ses œuvres les plus emblématiques figurent des portraits sincères de l’enfance ainsi que des représentations marquantes de la maternité, de la grossesse et de la vieillesse, des thèmes rarement abordés à l’époque. Elle est particulièrement connue pour ses autoportraits, y compris les premiers autoportraits nus réalisés par une femme.

Paula Modersohn Becker : « I Am Me » Paula Modersohn Becker : « I Am Me » Paula Modersohn Becker : « I Am Me »

Le style de Modersohn Becker se distingue par sa volonté de privilégier l’expression personnelle plutôt que la simple représentation réaliste, ce qui la place à l’avant-garde de l’art européen à la fin du XIXe siècle. Pourtant, malgré son influence majeure et son statut posthume d’icône féministe, elle n’avait jamais eu de rétrospective aux États-Unis avant cette exposition à Chicago. Cette rétrospective comprend plus de 50 peintures, 15 dessins à grande échelle et cinq gravures, et elle montre l’évolution rapide de l’artiste, qui a abordé des sujets tels que les portraits, les paysages, les natures mortes et les nus, souvent avec une approche non conventionnelle des femmes. L’exposition, intitulée « I Am Me » , s’inspire d’une lettre de Modersohn-Becker dans laquelle elle écrit : « Je suis moi, et j’espère devenir de plus en plus moi-même. » Elle reflète l’engagement profond de l’artiste pour l’expression personnelle et l’autodétermination.

Paula Modersohn Becker

Paula Modersohn Becker
Paula Modersohn Becker vers 1904

Paula Modersohn Becker, née le 8 février 1876 à Dresde et décédée le 20 novembre 1907 à Worpswede, est l’une des premières représentantes du mouvement expressionniste en Allemagne. Au cours de ses quatorze années d’activité artistique, elle a réalisé environ 750 peintures, trois estampes et un millier de dessins. Son style unique est le fruit de diverses influences, mêlant l’impressionnisme de Cézanne, van Gogh et Gauguin, le cubisme, le fauvisme, l’art japonais et les traditions de la Renaissance allemande. L’impact expressif de son œuvre incarne à lui seul les grands courants artistiques du début du XXe siècle. Elle est morte à l’âge de 31 ans, des suites de complications post-partum. Jusqu’à l’exposition organisée en 2016 par le musée d’Art moderne de la ville de Paris, l’artiste était peu connue en dehors de l’Allemagne.

Le catalogue

Tout au long de sa carrière, Paula Modersohn Becker a expérimenté avec audace différents styles tout en poursuivant résolument la vérité de la vie quotidienne et de sa propre expérience féminine. Cette monographie examine l’ensemble de son œuvre – dessins de personnages, natures mortes, autoportraits, paysages, nus et portraits de jeunes filles et de femmes âgées – pour illustrer l’évolution d’une artiste réagissant aux bouleversements culturels du tournant du XIXe siècle. Qu’elle adopte ou subvertisse les principes du réalisme, du naturalisme, de l’impressionnisme, du symbolisme ou de l’expressionnisme, Modersohn-Becker s’intéresse toujours aux questions d’identité, en épluchant les couches extérieures pour découvrir ce qu’elle considérait comme la véritable essence de la vie.

Ce livre présente de nombreux exemples de dessins saisissants et relativement méconnus d’hommes, de femmes et d’enfants de Modersohn-Becker, ainsi que ses peintures de personnages et ses nus très originaux, notamment ses autoportraits nus sans précédent. Accompagnant la première exposition muséale de l’œuvre de Modersohn-Becker aux États-Unis, il révèle le travail profondément personnel et authentique d’une artiste qui a résolument tracé sa propre voie.

Édité par Jay A. Clarke et Jill Lloyd

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Du 12 octobre 2024 au 12 janvier 2025

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