Théophile-Alexandre Steinlen au Musée Montmartre
Le Musée de Montmartre consacre une exposition à Théophile-Alexandre Steinlen (1859-1923), artiste emblématique de Montmartre à la fin du XIXe siècle. Cette exposition présentée du 13 octobre 2023 au 11 février 2024 marque le centenaire de sa disparition. Elle rend hommage à cet artiste inclassable et protéiforme, qui fut dessinateur, graveur, peintre et sculpteur et qui n’appartint qu’à une seule école : celle de la liberté.
Théophile-Alexandre Steinlen (1859-1923) L’exposition du centenaire
Selon un parcours chrono-thématique, l’exposition retrace la carrière de Steinlen et donne un aperçu de la richesse de sa production à travers une sélection d’une centaine d’œuvres, dont une grande proportion de peintures à l’huile, moins connues que son œuvre graphique, largement représentée également dans l’exposition, ainsi que des sculptures. Suivant le fil conducteur de l’art social, le parcours est organisé en trois principaux mouvements : Montmartre et le Chat Noir ; le peuple comme sujet et but de l’art ; enfin, entre peinture d’histoire et nus intimes, le rapport aux genres classiques de l’histoire de l’art, toujours au service d’une vision politique de l’art.
Théophile-Alexandre Steinlen
Théophile-Alexandre Steinlen, né le 10 novembre 1859 à Lausanne, en Suisse, et décédé le 13 décembre 1923 à Paris, en France, était un artiste polyvalent qui a marqué de son empreinte le monde de l’art au tournant du 20e siècle. Il est principalement connu pour son travail dans le domaine de l’art graphique, en particulier ses illustrations de la vie parisienne et son engagement social à travers l’affiche, la gravure sur bois, la peinture, et la sculpture.
Steinlen a quitté la Suisse pour Paris en 1881, où il a rapidement intégré la bohème artistique du quartier de Montmartre. Il s’est lié d’amitié avec des artistes célèbres de l’époque, tels que Toulouse-Lautrec et Adolphe Willette, et est devenu un membre actif de la scène artistique et intellectuelle de la capitale française. Ses œuvres illustrent souvent les aspects de la vie urbaine, en particulier la vie dans les quartiers populaires de Montmartre et de Montparnasse.
Steinlen est surtout reconnu pour son travail dans le domaine de l’affiche publicitaire, où il a créé certaines des images les plus emblématiques de la Belle Époque. Sa célèbre affiche « Le Chat Noir », créée en 1896 pour un cabaret du même nom, est devenue un symbole de l’Art nouveau et est toujours largement reconnaissable aujourd’hui. Il a également produit des affiches pour des lunettes, des marques de produits et des publications, contribuant ainsi à façonner l’identité visuelle de l’époque.
L’engagement social de Steinlen était tout aussi remarquable que son travail artistique. Il était un fervent défenseur des droits des travailleurs et a créé de nombreuses illustrations et gravures exprimant sa solidarité envers les classes laborieuses. Ses images décrivaient souvent la vie des travailleurs, des sans-abri et des opprimés, mettant en lumière les inégalités sociales de l’époque. Son œuvre la plus célèbre dans ce domaine est peut-être « Tournée du Chat Noir de Rodolphe Salis », une affiche qui représente les artistes du célèbre cabaret parisien, mais qui inclut également des figures du mouvement ouvrier.
En plus de son travail d’affichiste, Steinlen a également excellé en tant que dessinateur, sculpteur et peintre. Ses œuvres sont empreintes d’une sensibilité unique et d’un profond humanisme, et elles témoignent de l’atmosphère artistique et sociale de l’époque. Son legs artistique perdure encore de nos jours, rappelant l’importance de l’art en tant que moyen de refléter la société et d’exprimer des idées et des émotions.
Théophile-Alexandre Steinlen était un artiste polyvalent qui a laissé une empreinte indélébile sur le monde de l’art au tournant du 20e siècle.
Agenda
Exposition
Du 13 octobre 2023 au 11 février 2024.
Musée de Montmartre
12, rue Cortot – 75018 Paris
Photo de couverture : Théophile-Alexandre Steinlen, La rentrée du soir (détail), vers 1885, huile sur toile, 65 x 50 cm, Association des amis du Petit Palais de Genève, © Studio Monique Bernaz
