Edgar Degas
Edgar Degas ; Le « terrible Monsieur Degas »
Hilaire Germain Edgar de Gas, dit Edgar Degas, est un artiste peintre, graveur, sculpteur, photographe, naturaliste et impressionniste français ; né le 19 juillet 1834 à Paris et mort le 27 septembre 1917. Il est aussi poète, auteur de poèmes et de sonnets qu’il n’a pas publié; et a également participé à l’écriture de pièces de théâtre.
Passion pour les arts
Il grandit dans un milieu bourgeois cultivé. Après le baccalauréat obtenu en 1853, il s’inscrit à la faculté de droit, pour satisfaire les ambitions de son père. Doué et passionné par les arts il arrête ses études de droit pour suivre des cours à l’Ecole des beaux-arts de Paris.
De 1856 à 1859 Il entreprend de nombreux voyages en Italie où il achève sa formation d’artiste peintre. De retour à Paris, l’artiste prend un atelier.
Les impressionnistes
Le 27 décembre 1873, Edgar Degas, Claude Monet, Auguste Renoir, Alfred Sisley, Camille Pissarro, Ludovic-Napoléon Lepic et Berthe Morisot fondent la Société anonyme coopérative des artistes peintres, sculpteurs et graveurs. Ils y investissent leurs fonds propres pour organiser une première exposition dans les locaux du photographe Nadar. La critique de cette exposition donne le nom « Impressionnistes » au groupe ; cependant que Degas, contre l’avis de Monet et de Renoir, aurait préféré le nom « Les Intransigeants ».
Scandale d’une statue
En 1881, il présente la statue de La petite Danseuse de quatorze ans, à la sixième exposition des impressionnistes ; la sculpture crée un scandale dans la presse. L’œuvre est conservée au musée d’Orsay à Paris.
Vers 1890, il délaisse la peinture pour se consacrer au pastel, aux monotypes et pratique la photographie. Sa vue baisse, il se consacre alors exclusivement à la sculpture.
A 61 ans, il rencontre le jeune écrivain et poète Paul Valéry âgé alors de 24 ans. Une amitié durable naît entre les deux hommes, que Paul Valéry raconte dans son livre « Degas, Danse, Dessin ».
Triste fin de vie
Degas se lie avec sa modèle Suzanne Valadon. À partir de 1905, aigri par la cécité, le peintre se retranche de plus en plus dans son atelier. Suzanne Valadon l’aide à déménager dans un petit appartement au 18e arrondissement.
Pauvre, sourd, démoralisé et presque aveugle pendant quelques années, Degas meurt d’un anévrisme cérébral le 27 septembre 1917, à l’âge de 83 ans, entouré de ses collections.
Liste de ses peintures les plus célèbres
- Les danseuses : Cette série de peintures représente des ballerines en train de s’entraîner, se maquiller et se reposer dans les coulisses.
- La classe de danse : Cette œuvre représente une classe de danse avec des jeunes danseuses en train de s’entraîner sous la direction d’un professeur.
- Les repasseuses : Cette peinture montre deux femmes qui repassent le linge.
- La petite danseuse de quatorze ans : Cette sculpture en bronze représente une jeune danseuse de l’Opéra de Paris.
- La loge : Cette peinture représente une femme qui regarde un spectacle depuis une loge de théâtre.
- Le tub : Cette peinture montre une femme qui se lave dans une baignoire.
- Les courses de chevaux à Longchamp : Cette série de peintures représente des chevaux de course et leurs cavaliers en train de courir sur l’hippodrome de Longchamp.
- Autoportrait : Cette peinture représente l’artiste lui-même, avec un regard intense et concentré.
- La famille Bellelli : Cette peinture représente une famille italienne, les Bellelli, qui étaient les cousins de la mère de l’artiste.
- La repasseuse endormie : Cette peinture représente une femme endormie alors qu’elle repasse du linge.
Sources Wikipédia, Wikiart
