De La Momie à l’Oscar de The Whale, Brendan Fraser a traversé des périodes très différentes au cours de sa carrière. En 2026, le Festival de Deauville lui rend hommage.
Brendan Fraser : de La Momie à l’Oscar, le parcours d’un acteur revenu au premier plan
Par la rédaction
Le 5 septembre, le Festival du cinéma américain de Deauville honore Brendan Fraser en lui remettant un Deauville Talent Award. Une nouvelle reconnaissance pour l’acteur américain, plus de trente ans après ses débuts au cinéma.
Une vedette des années 1990
Avant de devenir le célèbre Rick O’Connell, Brendan Fraser a déjà tourné dans plusieurs films. Dans les années 1990, son physique athlétique et son goût pour la comédie lui permettent de passer facilement d’un registre à l’autre.
En 1997, George de la jungle le fait connaître d’un large public. Deux ans plus tard, il décroche le rôle qui va véritablement changer sa carrière : celui de Rick O’Connell dans La Momie, réalisé par Stephen Sommers. Sorti en 1999, le film fait de Brendan Fraser une star internationale. Il y incarne un aventurier courageux et drôle, qui ne se prend jamais vraiment au sérieux. Il reprend le personnage dans Le Retour de la momie en 2001, puis dans La Momie : La Tombe de l’empereur Dragon en 2008.
Durant cette période, il tourne beaucoup, notamment dans Endiablé, Un Américain bien tranquille, Collision ou encore Voyage au centre de la Terre. Mais les tournages et les rôles très physiques commencent à laisser des traces.
Une période encore plus difficile
En 2018, Brendan Fraser parle publiquement pour la première fois d’une agression sexuelle dont il affirme avoir été victime quinze ans plus tôt.
Il raconte avoir été agressé en 2003 par Philip Berk, ancien président de la Hollywood Foreign Press Association, l’organisation qui décernait alors les Golden Globes. Berk a contesté la version de l’acteur.
Fraser explique que cet épisode l’a profondément marqué. Il traverse également d’autres épreuves personnelles, notamment son divorce et la mort de sa mère en 2016.
Il continue à travailler, mais loin des grands rôles qu’il a connus à l’époque de La Momie. À la télévision, il apparaît notamment dans The Affair et Trust. À partir de 2019, il prête aussi sa voix à Robotman et incarne Cliff Steele dans la série Doom Patrol. Peu à peu, il revient sur le devant de la scène.
Des tournages très exigeants physiquement
Les films d’aventure qui ont fait le succès de Brendan Fraser lui demandent beaucoup physiquement. Les cascades et les tournages à répétition finissent par avoir des conséquences sur sa santé.
En 2018, l’acteur raconte au magazine GQ dans quel état il se trouvait pendant le tournage du troisième volet de La Momie, en Chine. Pour continuer à tourner, il explique qu’il utilisait chaque jour de la glace et portait différentes protections sous ses vêtements.
Il subit par la suite plusieurs opérations, notamment au dos et aux cordes vocales, ainsi qu’un remplacement partiel du genou. Ces problèmes de santé l’accompagnent pendant plusieurs années, alors qu’il se fait de plus en plus rare au cinéma. Mais ses blessures ne sont pas la seule raison de cette période plus difficile.
The Whale, le rôle qui change tout
Le tournant arrive avec The Whale de Darren Aronofsky. Brendan Fraser y incarne Charlie, un professeur d’anglais qui vit seul et tente de renouer avec sa fille adolescente, jouée par Sadie Sink. Le rôle est très éloigné des films d’aventure qui l’ont fait connaître.
En septembre 2022, The Whale est présenté à la Mostra de Venise. Après la projection, Brendan Fraser, très ému, reçoit une longue ovation du public. Quelques mois plus tard, son interprétation de Charlie lui vaut l’Oscar du meilleur acteur.
Après l’Oscar, de nouveaux rôles
Brendan Fraser revient ensuite dans Killers of the Flower Moon de Martin Scorsese, avec Leonardo DiCaprio, Robert De Niro et Lily Gladstone.
Dans le film Rental Family, réalisé par HIKARI, il joue un acteur américain qui vit à Tokyo. Ce dernier accepte un travail pour une agence où il doit se faire passer pour un membre de la famille auprès de différentes personnes. C’est une histoire bien distincte de « The Whale », qui est centrée sur les relations humaines.
En 2026, il incarne Dwight D. Eisenhower dans Pressure d’Anthony Maras, face à Andrew Scott dans le rôle du météorologue britannique James Stagg. Le film raconte les évènements qui précèdent le débarquement de Normandie, en juin 1944.
Plus de vingt-cinq ans après La Momie, Brendan Fraser continue ainsi son parcours avec des rôles très différents de celui qui l’a rendu célèbre.
De Hollywood à Deauville
C’est ce parcours que le Festival du cinéma américain de Deauville célèbre ce 5 septembre 2026 en remettant à Brendan Fraser un Deauville Talent Award. L’hommage accompagne la présentation de Pressure, tandis que le film La Momie est également projeté dans la soirée. Près de trente ans séparent les deux films, qui correspondent à deux moments très différents de sa carrière.
Brendan Fraser continue aujourd’hui à tourner et à explorer des rôles très différents de ceux qui l’ont rendu célèbre. Après l’Oscar de The Whale, l’hommage de Deauville vient saluer une carrière commencée il y a plus de trente ans et qui se poursuit avec de nouveaux projets.
