Le dernier Caravage

26 avril 2024 Souffle inédit

Le dernier Caravage – The Last Garavaggio

The National Gallery Londres

Jusqu’au 21 juillet 2024

Cette année la National Gallery fête ses deux cent ans.

Mai 1610. Le Caravage est à Naples et travaille sur le dernier tableau qu’il ait jamais peint.

Deux mois plus tard, il décède dans des circonstances mystérieuses. Mais c’est au cours de ses dernières années tumultueuses que le Caravage réalise certaines de ses œuvres les plus marquantes.

Son style caractéristique comprend des scènes très recadrées et un éclairage dramatique. Il a utilisé de vrais modèles avec des pieds sales et des ongles crasseux.

L’exposition

Peu de tableaux sont mieux placés pour raconter l’histoire des dernières années du Caravage que sa dernière œuvre connue, « Le Martyre de Sainte Ursule » (1610, Gallerie d’Italia, Naples). Le tableau arrive à Londres pour la première fois depuis 20 ans.

Nous sommes témoins de violences de manière inconfortablement rapprochée. Le Caravage nous montre un jeu complexe de mains coupables et innocentes. Et son propre autoportrait le regarde, impuissant.

Nous exposerons ce tableau avec la lettre qui décrit sa création (Archivio di Stato, Naples) et notre propre Caravage, « Salomé avec la tête de Jean-Baptiste » (vers 1609-1610).

La National Gallery vous invite à contempler ce chef-d’œuvre. Explorez la fin troublée de la vie du Caravage, les histoires d’Ursula et de Salomé et réfléchissez à la violence d’aujourd’hui.

Le Caravage

Michelangelo Merisi da Caravaggio, plus communément appelé Le Caravage, est l’un des peintres les plus révolutionnaires de l’histoire de l’art italien. Né le 29 septembre 1571 à Milan, il a laissé un héritage artistique qui continue à fasciner et à influencer les générations successives. Sa vie tumultueuse et son style novateur en font une figure emblématique de la période baroque.

Le Caravage a grandi dans une époque marquée par des transformations politiques, sociales et religieuses. Son talent précoce l’a mené à Rome, où il a été étudié auprès de peintres renommés. Cependant, c’est son style unique qui a fait sa renommée. Il a rompu avec les conventions artistiques de son temps en privilégiant un réalisme saisissant, en utilisant des effets de lumière dramatiques et en mettant en scène des sujets souvent ordinaires avec une intensité émotionnelle extraordinaire.

Ses premières œuvres à Rome ont suscité à la fois l’admiration et la controverse. Il a révolutionné la manière de représenter les scènes religieuses en les ancrant dans un contexte réaliste et en les dotant d’une profondeur psychologique inédite. Les jeux d’ombre et de lumière dans ses tableaux ont créé des atmosphères puissantes et mystérieuses, faisant de lui un maître incontestable du clair-obscur.

Cependant, la vie de Caravage était tout aussi tumultueuse que ses tableaux. Il était connu pour son tempérament violent et ses démêlés avec la justice. Ses excès l’ont souvent conduit à des situations périlleuses, notamment des bagarres et des affaires judiciaires. En 1606, il est même impliqué dans un meurtre, ce qui le contraint à fuir Rome pour échapper à la condamnation.

Malgré ses démêlés avec la loi, le peintre a continué à produire des œuvres d’une intensité remarquable. Il a passé les dernières années de sa vie en exil, alternant entre Naples, Malte et la Sicile. C’est à cette période qu’il a créé certaines de ses œuvres les plus célèbres, dont « La Décollation de saint Jean-Baptiste » et « Les Sept œuvres de Miséricorde ».

Le Caravage est décédé le 18 juillet 1610 à Porto Ercole, dans des circonstances mystérieuses et controversées, laissant derrière lui un héritage artistique qui continue d’influencer les générations futures. Son style audacieux et révolutionnaire a inspiré de nombreux artistes après lui, faisant de lui l’un des pionniers du baroque et l’une des figures les plus marquantes de l’histoire de l’art italien.