« Rendre la musique plus inclusive » : rencontre avec le premier groupe de K-Pop malentendant Big Ocean
Entretien conduit par Mélanie Tuyssuzian
Redéfinir le K-pop. Voici la mission du groupe Big Ocean, formé de trois artistes malentendants, en intégrant la langue des signes à leurs performances sur scène. Mais pas uniquement, les musiciens originaires de Corée du Sud partagent aussi des messages engagés en faveur de l’inclusion et de l’environnement. Composé de Hyunjin, Jiseok et Chanyeon, tous trois malentendants, le trio utilise des dispositifs tels que des implants cochléaires et des appareils auditifs pour percevoir les sons.
Après avoir rencontré un succès grandissant en Asie puis en Amérique, ils viennent de sortir leur nouvel album, Underwater. Ce mois-ci, ils sont de retour en France, où ils s’étaient déjà produits à Paris en octobre 2024. Dans le cadre de leur tournée européenne, ils seront à l’affiche du Café de la Danse à Paris le 26 avril 2025, avant de se produire à Montpellier le lendemain.
Les membres de Big Ocean
Park HyunJin, chanteur principal, a perdu l’audition de l’oreille gauche après un accident durant son enfance. Grâce à un implant cochléaire, il a appris le piano et l’anglais, devenant par la suite influenceur et militant pour la sensibilisation aux troubles auditifs.
Lee ChanYeon, rappeur, a subi une implantation cochléaire bilatérale. Audiologiste de formation, il s’est tourné vers la musique après des séances de musicothérapie.
Kim JiSeok, le plus jeune et danseur du groupe, est né malentendant et a fréquenté une école spécialisée avant de devenir skieur professionnel pour l’équipe nationale de Corée.
Rencontre
M.T : Votre groupe est le premier groupe en Corée du Sud à intégrer la langue des signes dans la K-pop. Comment cette idée est-elle née, et quel message espérez-vous transmettre à travers ce concept ?
Park HyunJin : L’idée est née d’un désir de rendre la musique plus inclusive. Beaucoup de gens pensent que la musique est seulement quelque chose que l’on entend, mais nous croyons qu’elle peut aussi être vue et ressentie. La langue des signes est naturelle pour nous, et elle est devenue un moyen puissant de partager nos émotions et notre message.
Lee ChanYeon : En intégrant la langue des signes coréenne, la langue des signes américaine et la langue des signes internationale dans nos performances, nous espérons faire passer un message : tout le monde mérite de faire partie de la conversation — la musique appartient véritablement à tous.
M.T : Chacun d’entre vous a une histoire personnelle avec la perte auditive. Comment cette expérience a-t-elle influencé votre manière de créer, de ressentir ou de partager la musique ?
Park HyunJin : Ma perte auditive a commencé après un accident durant l’enfance, et avec le temps, j’ai compris que le son n’était pas la seule façon de ressentir la musique. J’ai commencé par le piano, puis j’ai découvert comment la musique pouvait être exprimée visuellement par la langue des signes et le mouvement. Cette expérience m’a appris que la musique, c’est avant tout de l’émotion et de la connexion, pas seulement du son — et cela influence tout ce que je fais en tant qu’artiste.
Lee ChanYeon : Pour moi, la musicothérapie pendant la convalescence m’a aidé à me connecter au rythme d’une manière nouvelle. Il ne s’agissait pas d’entendre parfaitement ; il s’agissait de ressentir profondément. Cette sensibilité émotionnelle, je la porte dans chaque performance.
Kim JiSeok : Mon passé dans le sport m’a appris la discipline, mais c’est dans les arts que j’ai trouvé un moyen de m’exprimer. Ayant rencontré des barrières d’accessibilité dans d’autres domaines, je vois aujourd’hui la musique et la danse comme des espaces où je peux communiquer librement. J’espère aussi créer cet espace pour les autres.
M.T : Les publics entendants et sourds vivent la musique différemment. Comment concevez-vous vos performances pour qu’elles résonnent dans les deux mondes ?
Kim JiSeok : Nous essayons de créer des performances qui vont au-delà du simple son. L’utilisation de la langue des signes dans notre chorégraphie nous permet d’exprimer visuellement les émotions et les paroles, aidant le public sourd à se connecter pleinement au sens de la chanson. En même temps, le rythme et la dynamique de notre groupe plaît aussi à notre public entendant. Notre objectif est de développer une expérience partagée — quelque chose qui peut être vu, ressenti et compris par tous.
M.T : Vous partez bientôt en tournée européenne avec Underwater. Qu’espérez-vous découvrir ou partager avec le public international, notamment en France ?
Park HyunJin : Nous sommes particulièrement impatients de rencontrer les fans en personne et de partager les nouvelles histoires de notre deuxième mini-album, Underwater. La France occupe une place spéciale dans nos cœurs — nous avons tourné le clip de Flow à Paris, ce fut une expérience significative pour nous.
Jiseok : Cette tournée est aussi une façon pour nous de célébrer les différences et découvrir ce qui nous rassemble. Notre message, c’est que chacun a une voix, même si elle s’exprime différemment.
Lee ChanYeon : Nous espérons porter sur scène l’esprit de notre album — “Embracing the Black Ocean” (“étreindre l’océan noir” en français). Il s’agit de plonger dans son monde intérieur, là où vivent les émotions non dites et les instincts bruts. Ce genre d’honnêteté peut être puissant, et nous aimerions que le public le ressente avec nous.
M.T : En tant que pionniers, vous ouvrez la voie à une nouvelle génération d’artistes sourds. Quel conseil donneriez-vous à celles et ceux qui rêvent de suivre vos traces ?
Kim JiSeok : N’ayez pas peur de rêver grand. Même si vous ne voyez pas encore beaucoup de personnes comme vous dans l’industrie, cela ne veut pas dire que vous n’y avez pas votre place. Vous avez le pouvoir d’ouvrir de nouvelles portes.
Park HyunJin : Votre voix compte — qu’elle soit signée, chantée, dansée ou exprimée sous toute autre forme que vous choisissez. Continuez, même si le chemin semble inconnu. Les histoires les plus puissantes commencent souvent là où aucun chemin n’existe.
Lee ChanYeon : Ce qui vous rend différent pourrait être votre plus grande force. Croyez en votre unicité, entourez-vous de personnes qui vous élèvent, et avancez chaque pas avec courage.
